腰痛の原因はさまざま

○腰は体で最も負担がかかる場所だから
背骨の腰にあたる部分である「腰椎」は、上半身の重さを支える役割を担っています。上半身の重さを支えることで、腰椎やその周りにある筋肉、神経といった組織は、さまざまな動きや姿勢で負担がかかりやすくなっており、異常をきたし痛みの原因となりやすいのです。

○腰の周囲には様々な臓器がある
腰の周囲には腰椎や筋肉、神経以外にも腰椎同士をつなぐ関節や靭帯、腰の前にある内臓、そしてこれらの臓器に通っている血管などがあります。これらのどこかに異常が起きた場合でも、腰痛が症状として出ることがあります。

○診療では腰痛の原因となる場所を探す
診療では腰痛の原因となっている場所を探しますが、最初に行われることは、腰痛が「危険な腰痛」であるかどうかの確認です。なぜなら、危険な腰痛としての兆候があり、腰痛の原因に重篤な病気が潜んでいる可能性があれば、すぐに専門的な診療や治療を受けてもらう必要があるためです。

○筋トレをしてはいけない腰痛とは
危険な腰痛である場合は、筋トレをするべきではありません。筋トレをすることで症状や病気を悪化させる恐れがあります。

以上のように腰痛の原因はさまざまであり、筋トレでは解消できない腰痛もあるということを知っておきましょう。

筋トレは、なぜ腰痛の緩和に有効なのか？

筋トレをして体幹を鍛えるとなぜ腰痛が緩和されるのでしょうか。それは体幹の筋肉が姿勢の改善と腰椎の支持に役立っているためです。体幹には大きく分けてアウターマッスルとインナーマッスルと呼ばれる2種類の筋肉があります。

アウターマッスルには一般的に腹筋と呼ばれている腹直筋（ふくちょくきん）や内・外腹斜筋（ない・がいふくしゃきん）があり、大きな力により体幹の運動や固定に強く働きます。
一方、インナーマッスルには腰椎の近くに腹横筋（ふくおうきん）、多裂筋（たれつきん）、骨盤底筋群（こつばんていきんぐん）と呼ばれる筋肉があります。これらの筋肉は、腰椎の連結を強化して正しい位置に保つとともに、腰椎を安定させます。

以上のように2種類の筋肉の働きにより姿勢が改善されるとともに、腰椎を支えて安定させるのです。結果として、腰椎や腰の筋肉にかかる負担を軽減でき、腰痛の緩和に有効と言えます。

筋トレを行う際の注意点

●　トレーニングによって痛みが強まるような場合はすぐに中止しましょう。
●　腰痛の症状以外に、発熱や足のしびれ、体重の減少、尿失禁や頻尿などの症状が出る場合は、重篤な病気が潜んでいる可能性があるため、筋トレをする前にすぐに医師の診察を受けましょう。
●　じっとしていたり、寝ているだけだったりするときに痛みがある場合も、無理をせずに受診しましょう。

上記のような状態に当てはまらない場合でも、筋トレをすることで腰の痛みが悪化するかもしれないと不安に思われる方もいるかもしれません。そのような場合には、実施種目や回数を少なくしたり、腰椎の動きが少ない運動から選択したりするようにしましょう。
実施した種目や回数で、翌日以降に痛みが出ない場合は、いきなり無理をせず徐々に種目や回数を増やしていき、トレーニングをなるべく継続できる工夫をすることが大切です。また、正しい姿勢や方法に気をつけてトレーニングをすると痛みが悪化するのを防ぐことができます。次からご紹介するトレーニングでもしっかり方法や姿勢を意識して実施しましょう。

腰痛の予防・改善につながる正しい筋トレ・体幹トレーニング

腰痛を予防・改善するためには腰を支える筋肉をバランスよく鍛えることが大切です。そこで、体の表面にあるアウターマッスルと体の奥にあるインナーマッスルを鍛えるトレーニングをご紹介します。

カールアップ

カールアップは腹筋を鍛えるトレーニングです。

①仰向けになり、膝を曲げる
②両手を腰の下に入れる
③手に軽く圧力がかかる状態にして、おへそを覗き込む
④頭をゆっくり上げ、1〜2秒キープしてゆっくり戻す

この運動によりアウターマッスルである腹直筋を鍛えることで、大きな力で動きを引き出したり、腰を支えたりすることにつながります。ポイントは膝を曲げたり、手に軽く圧をかけるようにしたりすることで、腰が反って負担がかからないようにすることです。手に圧力を軽くかけると、インナーマッスルである腹横筋の収縮も同時に行うことにもつながります。頭を上げるときは息をゆっくり吐き、頭を下げる時に吸うようにして、呼吸が止まることによる血圧の上昇を防ぐようにしましょう。

ツイストクランチ

腹直筋と同じ内・外腹斜筋といったアウターマッスルを鍛える運動です。

①仰向けになり、膝を曲げて、両手を頭の後ろで組む
②息を吐きつつ体をひねりながら上半身を持ち上げる
③片側の肘を反対側の膝に近付ける
④ゆっくりと息を吸いながら①の体勢に戻る
⑤反対側も同様に行う

腹直筋がお腹を縦にまっすぐ覆っているのに対して、内・外腹斜筋は左右をハの字（厳密にいうと内腹斜筋は文字通りハの字で外腹斜筋は逆ハの字）に覆っているため、腰を前からバランスよく支えるには腹直筋と一緒に腹斜筋が働くことが大切です。

ドローイン

ここからはインナーマッスルを鍛える運動を紹介します。まずは代表的な運動の1つドローインです。

①仰向けになり、膝を曲げる
②大きく息を吸い、お腹を膨らませる
③息を吐くのに合わせてできるだけお腹を凹ませる
④凹ませた状態のまま、深呼吸を繰り返す

腹圧を意識的に高めるドローインをすることで、コルセットのように体幹を覆っている腹横筋などのインナーマッスルが鍛えられ、腰への負担を軽くして、腰痛の軽減につながることが期待できます。

プランク

プランクはお腹から腰の周辺にかけてのインナーマッスルを鍛える運動です。

①うつ伏せになり、床につけた肘とつま先で体を浮かせる
②肩から踵を一直線になるようにする
③肩甲骨を軽く内側に入れる

体が曲がったり、反ったりすると腰の負担が増えたり、インナーマッスルが正しく働かなかったりするため、一直線になるように意識しましょう。

バードドッグ

バードドッグは腰椎に最も近い部分にある多裂筋と呼ばれるインナーマッスルを鍛える運動です。

①四つん這いになり、肩甲骨を軽く寄せる
②片側の手を前方に伸ばしキープする
③反対側の足を後ろにできるだけ遠くに伸ばす
　※伸ばした手足は一直線に突き出すイメージ
④肘と膝を近づけて、再び遠くに伸ばす
⑤反対側も同様に行う

四つん這いの姿勢は、両手は両肩の真下に、両膝は両股関節の真下に来るようにして、背中が丸まったり、反ったりしないように意識しましょう。多裂筋を鍛えることで、腰椎の安定性を高め、腰への負担を軽減することが期待できます。

まとめ

腰痛の予防や改善にはしっかり体幹の筋肉を鍛えて、良い姿勢や腰椎の安定を確保することが大切です。むやみに筋トレをするのではなく、筋トレが逆効果にならないように注意が必要です。医師の診療や治療もうまく組み合わせながら、今回ご紹介した筋トレを無理のないものから始めましょう